Microsoft pronta a una nuova ondata di licenziamenti: 5.500 tagli e il futuro di Xbox e Marvel’s Blade al centro delle indiscrezioni
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Redazione Scienza e Tecnologia
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Secondo quanto riportato da fonti vicine all'azienda e ripreso da diversi media internazionali, Microsoft si starebbe preparando ad annunciare una nuova e consistente ondata di licenziamenti che potrebbe essere comunicata già a partire dal 6 luglio. I tagli, che dovrebbero coinvolgere meno del 2,5% dei circa 220.000 dipendenti globali, si tradurrebbero in circa 5.500 esuberi, andando a toccare aree nevralgiche come le vendite, la consulenza e, in modo particolare, la divisione gaming Xbox.
Questa decisione, che si inserisce in un più ampio programma di ristrutturazione aziendale, arriva a pochi giorni dalla chiusura dell'anno fiscale e sembra essere la diretta conseguenza della massiccia riallocazione di risorse verso l'intelligenza artificiale, un settore in cui Microsoft sta investendo oltre 100 miliardi di euro.
Xbox nel mirino: ristrutturazione e voci di chiusura per cinque studi
Il comparto gaming di Microsoft è finito al centro dell'attenzione non solo per i tagli al personale, ma anche per le pesanti indiscrezioni che riguardano il suo parco studi di sviluppo. Secondo un report di The Verge, l'azienda starebbe valutando la chiusura o la cessione di almeno cinque studi interni, tra cui Arkane Lyon, il celebre team francese autore di Dishonored e Deathloop.
Questa ipotesi, che si inserirebbe in un piano di "reset" della divisione voluto dalla nuova amministratore delegato di Xbox, Asha Sharma, metterebbe a repentaglio il futuro di diversi progetti, con la possibile cancellazione di Marvel's Blade, il titolo atteso su cui Arkane Lyon stava lavorando.
La strategia di Microsoft, che punta a un rinnovato focus sulla redditività, sembra aver decretato la fine di un ciclo di espansione senza precedenti, segnato da acquisizioni milionarie come quelle di ZeniMax e Activision Blizzard, e ora si trova a dover razionalizzare le proprie risorse.
Marvel's Blade e Arkane Lyon: un futuro in bilico tra budget e ritardi
Il destino di Marvel's Blade, annunciato con grande enfasi nel 2023, è diventato il simbolo della crisi che sta attraversando il settore. Stando alle ricostruzioni, lo sviluppo del gioco avrebbe subito un rinvio interno dalla fine del 2026 alla fine del 2027, mentre i costi di produzione avrebbero superato le previsioni iniziali, elementi che avrebbero spinto il management a riconsiderare la fattibilità del progetto.
Sebbene la chiusura di Arkane Lyon e la cancellazione del gioco siano scenari concreti, secondo le stesse fonti Microsoft starebbe anche esplorando la possibilità di vendere lo studio a terzi, una strada già tentata per altri team come Tango Gameworks, salvata in extremis da KRAFTON dopo la decisione di chiusura. La situazione rimane fluida e, in assenza di comunicazioni ufficiali, il rischio che si ripeta quanto accaduto con lo studio gemello Arkane Austin, chiuso nel 2024, è percepito come alto dagli osservatori e dagli stessi sviluppatori.
La reazione dei sindacati e il contesto industriale
Mentre le indiscrezioni si susseguono, i dipendenti del settore gaming di Microsoft hanno già iniziato a mobilitarsi attraverso il sindacato Communications Workers of America (CWA). Oltre 3.500 lavoratori di Xbox, che si sono sindacalizzati, hanno chiesto ufficialmente a Microsoft di sedersi al tavolo delle trattative per ottenere garanzie e tutele che possano mitigare l'impatto dei licenziamenti e fare in modo che queste decisioni drastiche vengano prese solo come extrema ratio.
La tensione si inserisce in un contesto più ampio, che ha visto il settore dei videogiochi perdere oltre 14.600 posti di lavoro nel solo 2024, con un trend che non accenna a fermarsi e che sta trasformando radicalmente l'industria. L'annuncio dei tagli, previsto a breve, rappresenterà un ulteriore banco di prova per la gestione di Microsoft e per il futuro della sua divisione gaming, segnando un nuovo capitolo in un periodo di profonda incertezza per migliaia di sviluppatori.
