Funghi resistenti ai farmaci, l’allarme dei medici: oltre 300 milioni di casi

09/11/2026 SALUTE Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Salute   -   Non sono soltanto i batteri resistenti agli antibiotici a rappresentare una minaccia crescente per la salute pubblica. Anche i funghi stanno sviluppando resistenze ai farmaci antimicotici, rendendo più complicato il trattamento di infezioni diffuse come la candidosi e di patologie potenzialmente molto gravi. Il problema è stato al centro del 16° Congresso nazionale della Società Italiana di Terapia Antinfettiva (SITA), ospitato a Torino, dove gli specialisti hanno richiamato l'attenzione sulla necessità di migliorare le diagnosi e individuare nuove strategie terapeutiche. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, le malattie fungine interessano ogni anno oltre 300 milioni di persone nel mondo.

Candida e Aspergillus tra i patogeni sotto osservazione

Tra le infezioni più diffuse c'è la candidosi vulvovaginale, provocata da lieviti appartenenti al genere Candida. Si stima che circa il 75% delle donne abbia avuto almeno un episodio nel corso della vita, mentre una percentuale inferiore al 5% presenta forme ricorrenti, caratterizzate da almeno tre episodi sintomatici nell'arco di un anno. Nella maggior parte dei casi le terapie disponibili risultano efficaci, ma le situazioni cambiano quando i sintomi persistono o l'infezione si ripresenta ripetutamente. In questi casi è importante verificare che la diagnosi sia corretta e identificare il microrganismo responsabile, perché alcune specie possono rispondere meno ai trattamenti abituali.

La questione non riguarda soltanto le infezioni più comuni. L'OMS ha inserito diversi microrganismi fungini nella propria lista dei patogeni prioritari, individuando categorie di rischio sulla base dell'impatto sanitario e della possibilità che sviluppino resistenze ai medicinali. Tra quelli considerati a priorità critica figurano Candida auris, Candida albicans e Aspergillus fumigatus, insieme a Cryptococcus neoformans. Quest'ultimo gruppo di patogeni richiede particolare attenzione anche per le difficoltà diagnostiche e terapeutiche associate alle forme invasive, che possono interessare soprattutto persone con un sistema immunitario compromesso.

Le infezioni invasive e i rischi per i pazienti più fragili

Le conseguenze più serie si osservano quando i funghi raggiungono organi e tessuti, provocando infezioni invasive. I pazienti maggiormente esposti sono quelli sottoposti a trattamenti immunosoppressivi, le persone ricoverate a lungo in ospedale e chi presenta condizioni cliniche particolarmente delicate. Tra i fattori che possono aumentare il rischio figurano anche la presenza di dispositivi invasivi e l'impiego di terapie antibiotiche complesse. Un'attenzione specifica riguarda le aspergillosi, che possono complicare anche gravi infezioni respiratorie, come l'influenza nei pazienti ricoverati in terapia intensiva. In queste circostanze riconoscere tempestivamente la presenza di un'infezione fungina diventa fondamentale per individuare il trattamento appropriato.

Il problema è aggravato dalla difficoltà di ottenere diagnosi rapide e precise. Nel rapporto pubblicato nel 2022, l'OMS aveva individuato 19 patogeni fungini prioritari, sottolineando la carenza di strumenti diagnostici sufficientemente rapidi e sensibili e la limitata disponibilità di medicinali antimicotici. Anche il numero delle classi di farmaci antifungini utilizzabili è ridotto, mentre le possibilità di sviluppare nuove terapie rimangono limitate. La situazione rende particolarmente importante rafforzare i laboratori, migliorare la sorveglianza epidemiologica e investire nella ricerca, soprattutto per le infezioni che colpiscono persone già gravemente malate.

La resistenza agli antimicotici riguarda anche l'ambiente

La diffusione delle resistenze non dipende esclusivamente dall'impiego dei medicinali negli ospedali. L'OMS richiama l'attenzione sull'utilizzo degli antifungini anche in agricoltura e sulle conseguenze dell'esposizione ambientale a queste sostanze. Un esempio riguarda Aspergillus fumigatus, per il quale l'impiego improprio di fungicidi agricoli appartenenti alla famiglia degli azoli è stato associato alla crescita delle infezioni resistenti agli stessi medicinali utilizzati per curare i pazienti. Si tratta di un fenomeno che coinvolge contemporaneamente la salute umana, quella animale e l'ambiente, secondo l'approccio One Health. Il rapporto dell'organizzazione internazionale del giugno 2026 ha ribadito la necessità di coordinare gli interventi contro le malattie fungine e la resistenza agli antimicotici.

Al Congresso SITA è stata affrontata anche l'evoluzione delle possibilità terapeutiche, con particolare attenzione agli antifungini a lunga durata d'azione e alla necessità di scegliere i medicinali in funzione del microrganismo e delle condizioni cliniche del paziente. Il professor Matteo Bassetti ha sottolineato l'importanza di evitare trattamenti ripetuti senza una verifica della diagnosi, soprattutto quando le candidosi continuano a ripresentarsi. L'impiego appropriato dei farmaci, insieme a strumenti diagnostici più tempestivi e alla ricerca di nuove soluzioni, rappresenta una delle principali strategie per contrastare la crescente resistenza dei patogeni fungini.