Influenza, gli infettivologi: perché evitare gli antibiotici fai da te

05/11/2026 SALUTE Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Salute   -   Con l'arrivo della stagione influenzale, gli specialisti lanciano un nuovo appello contro l'assunzione di antibiotici senza prescrizione medica: febbre, tosse e sintomi respiratori non giustificano automaticamente il ricorso a questi farmaci. A ribadire la necessità di evitare le cure fai da te sono gli infettivologi riuniti a Torino per il 16° Congresso nazionale della Società italiana di terapia antinfettiva (SITA). Il messaggio riguarda un comportamento ancora diffuso tra gli italiani e richiama l'attenzione sull'importanza di distinguere le infezioni virali da quelle batteriche, individuando il trattamento appropriato attraverso una diagnosi corretta.

Influenza e polmoniti, quando gli antibiotici non servono

Il problema nasce dalla convinzione che un antibiotico possa essere utile ogni volta che compaiono febbre, tosse o un peggioramento delle condizioni respiratorie. In realtà, l'influenza è provocata da virus e gli antibiotici agiscono esclusivamente contro i batteri: non eliminano il virus influenzale e non rappresentano una cura per questa infezione. La stessa distinzione è fondamentale per molte altre malattie respiratorie, compreso il raffreddore. L'eventuale presenza di una complicanza batterica, come può accadere in alcune polmoniti, richiede invece una valutazione clinica specifica. Non è dunque il singolo sintomo a determinare la necessità di una terapia antibatterica, ma l'identificazione dell'agente responsabile dell'infezione.

Le indicazioni scientifiche richiamate dagli specialisti distinguono tra persone che possono affrontare l'infezione senza una terapia antibiotica e pazienti fragili, maggiormente esposti al rischio di complicanze. Per questi ultimi è particolarmente importante riconoscere tempestivamente eventuali infezioni batteriche associate o successive a un episodio influenzale. La valutazione deve tenere conto delle condizioni individuali e degli accertamenti necessari, evitando sia prescrizioni non giustificate sia ritardi nell'avvio delle cure quando sono realmente indicate. Anche la distinzione tra farmaci antibatterici e antivirali è importante: si tratta di medicinali differenti, con bersagli e indicazioni terapeutiche diversi.

Antibiotico-resistenza, il rischio per la salute pubblica

L'impiego eccessivo o scorretto degli antibiotici contribuisce alla diffusione dell'antibiotico-resistenza, uno dei problemi più importanti per la medicina contemporanea. Quando i batteri vengono esposti ripetutamente a questi medicinali, quelli sensibili possono essere eliminati, mentre i microrganismi capaci di resistere sopravvivono e continuano a moltiplicarsi. Il fenomeno può rendere progressivamente meno efficaci farmaci utilizzati per trattare numerose infezioni. Il Ministero della Salute sottolinea che l'uso inappropriato degli antibiotici accelera questo processo, aumentando le difficoltà terapeutiche e il rischio che infezioni inizialmente curabili diventino più complicate da gestire.

Le conseguenze non riguardano soltanto il singolo paziente. Le infezioni sostenute da batteri resistenti possono richiedere trattamenti più lunghi, medicinali alternativi e un'assistenza sanitaria più impegnativa. In alcuni casi le terapie disponibili possono avere effetti collaterali più importanti, mentre l'allungamento dei tempi di cura comporta maggiori costi per il Servizio sanitario nazionale. La resistenza antimicrobica interessa inoltre diversi ambiti, dalla medicina umana a quella veterinaria, e può diffondersi anche attraverso il contatto diretto o indiretto con microrganismi resistenti. Per questo la prescrizione appropriata rappresenta una misura di tutela che va oltre la singola stagione influenzale.

Diagnosi rapide e integrazione tra ospedale e territorio

Tra gli argomenti affrontati durante il congresso torinese figurano le nuove strategie diagnostiche, l'integrazione tra ospedale e territorio e il miglioramento dell'appropriatezza terapeutica. La rapidità nell'identificazione dell'infezione è un elemento centrale per scegliere il trattamento più adatto, soprattutto nei casi più gravi e nei pazienti con condizioni di maggiore vulnerabilità. Gli specialisti approfondiscono anche l'impiego di percorsi terapeutici coordinati nei diversi contesti medico-chirurgici e nell'ambito dei trapianti. L'obiettivo è intervenire sulle infezioni in tempi più brevi, contenere il rischio di complicanze e limitare il ricorso a medicinali non necessari, migliorando contemporaneamente l'organizzazione dell'assistenza sanitaria.

Il Ministero della Salute raccomanda inoltre di rispettare sempre le dosi e la durata del trattamento stabilite dal medico, senza interrompere autonomamente una terapia o modificare gli intervalli di assunzione. Anche conservare antibiotici avanzati da precedenti cure o utilizzare medicinali prescritti ad altre persone può favorire trattamenti inadeguati. L'igiene delle mani e la vaccinazione contro le malattie infettive rientrano tra gli strumenti di prevenzione indicati dalle autorità sanitarie.